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2012新年開始，環顧世界科學舞臺，在2011年有很多秘密被破解，但有更多秘密悄然步入2012年。全球知名科學探索網站Discovery News精選出2011年5大未解之謎...


（圖：行星開普勒-22b）

1.外星球上有生命存在嗎：
2011年1月，開普勒天文望遠鏡首次發現了太陽系外一個由岩石構成的行星：“開普勒-10b”，其體積約為地球的1.5倍。雖然其表面被認為過熱不適宜生命生存，但天文學家猜測它在過去的某個時刻或許曾有過生命。在科學家獲得此發現的數月前，科學家報告稱發現了一顆被稱為“Gliese 581g”的行星，這顆行星被稱為“超級地球”，其位置和大小被認為是對生命友好的，它可能像地球一樣具備生命存在所需的必要條件。

2011年12月，美國宇航局（NASA）又宣佈，通過開普勒太空望遠鏡專案證實了太陽系外的首顆類似地球的、可適合居住的行星——“開普勒-22b”。據稱，這顆行星大約是地球的兩倍大，已被確認它存在於宇宙的宜居區域，也就是行星距離恒星遠近合適的區域。在這一區域中，生命存在所必需的液態水也許能夠存在。科學家展望，未來能發現越來越多潛在的類似地球的星體，但外星生命存在的證據依然難以捉摸。


（圖：蜜蜂死亡之謎）
　　
2.蜜蜂離奇大規模死亡：
自2006年開始，歐洲各地和美國有大量蜜蜂離奇失蹤或死亡，這種現象被稱為“蜂群衰竭”。這種趨勢若持續，將威脅全球農作物收成。究竟為何會如此？多番推論後，科學家提出了很多種解釋，從殺蟲劑的運用到行動電話信號的輻射及氣候變化的影響等等。隨著科學研究的深入，科學家指出其最新發現的“罪犯”：真菌和病毒群體。病毒影響蜜蜂的腹部器官，常常使它們的組織發生略帶紫色的病變。一種被稱作蜜蜂微孢子蟲的真菌，也會攻擊蜜蜂的內臟。研究者認為，病毒與真菌共同對蜂群造成嚴重威脅，阻礙蜜蜂獲得足夠的營養。儘管目前科學家已掌握了一些線索，但最終的致命原因仍未能蓋棺定論，仍是一個未解之謎。
　　

（圖：油汙事件引發生態浩劫）

3.石油洩漏導致生態危機：
2010年4月，美國南部路易斯安那州石油公司BP所屬的一座石油鑽井平臺發生故障，將近500萬桶油傾瀉進入了墨西哥灣。石油洩漏的影響將會如何？截至目前，科學家仍舊不知道答案。在石油洩漏之初，公眾和科學家的預言都是可怕的：生態系統在可以預見的未來將被破壞。這種破壞不但對野生生物，而且對區域經濟和旅遊業的影響也將是致命的。有科學家和美國政府工作人員估計，2011年8月海灣中的油很多已驅散或溶化。但很多環境保護論者對此進行了反駁，認為大量仍活躍在海灣水下的石油殘跡可能對生態產生威脅。進入2012年，此次嚴重的石油洩漏的長效影響仍是未知之數。
　　

（圖：末日異相想像圖）

4.世界末日將至：　　
據說，2012年世界末日的說法來自瑪雅曆法。但事實上，瑪雅曆法從不認為世界將在2012年結束，瓜地馬拉瑪雅印第安長老就曾闢謠說，2012年僅是意味舊紀年的結束、新紀年的開始罷了。世界末日的說法起源於西方國家，不是瑪雅人的觀點。比起一部曆法的紀年法，另一些人則更擔心一些有科學依據的威脅，比如有說法稱地球有可能和一顆被稱為Niburu的行星相撞，也有人認為2012年太陽耀斑活動的加劇有可能使地球的電力系統就此失靈。有科學家則預計，太陽活動可能將達到史無前例的高峰期。所有這些預言和擔心會成真嗎？只有時間會告訴我們答案。
　　

（圖：挑戰愛因斯坦理論的中微子）

5.中微子比光速更快：
2011年9月，174名物理學家在歐洲核子研究中心（CERN）的實驗室宣佈他們發現了可超越光速的中微子。根據愛因斯坦的相對論，任何物質在真空中的速度都無法超過光速，許多科學家認為，若果真如此，將改變現代物理學中最重要的基本原則之一，絕對是個大發現。然而，這畢竟不是兒戲，不少科學家對這個實驗表示質疑，進一步的反復實驗有很大的必要性。2012年也許將有進一步的答案。


本文源自：外星探索網