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據國外媒體報道，日前，考古學家最新研究顯示，在中國境內發現的4具石器時代人類骨骼化石是屬於一支全新的人類新種群，他們是生活在14500-11500年前的“馬鹿人”，這項發現將開啟人類進化歷史的“新篇章”。



（圖：科學家稱，在中國挖掘發現的4具神秘早期人類骨骼證實是人類一支新種群。這些骨骼化石發現於兩個山洞，屬於未知的石器時代早期人類。）



（圖：中國“馬鹿洞”內發現的其中一個頭骨，研究人員稱這個頭骨結構兼具遠古人類和現代人類的特征。）


之所以稱他們是一支全新的人類新種群是由於他們兼具遠古和近代人類的特征，他們可能源自現已滅絕的早期非洲遷徙人類。這些人類骨骼化石發現於兩個山洞，屬於之前未知的石器時代人類。

他們被命名為“馬鹿人”是因為在14500-11500年前他們的主要捕獵對象是馬鹿，目前在亞洲再沒有比馬鹿人更年輕的早期人類。科學家曾認為早期人類在亞洲大陸很少存在進化競賽。

澳洲新南威爾士大學庫諾教授說：“馬鹿人的發現顯示了亞洲早期人類的進化過程。在中國最早出現農業時，馬鹿人便開始土地種植，並且具有現代人類的容貌。”他的這項最新研究報告發表在《公共科學圖書館綜合(PLoS One)》上，在研究報告中解釋稱，這些最新發現的早期人類骨骼化石可能是之前一種未知人類新種群，他們一直生活到冰河時期末，大約11000年前。馬鹿人的發現開啟了亞洲大陸人類進化歷史的新篇章，而且關於亞洲早期人類進化的故事剛剛開始。

他們可能代表了非常早期和之前未知的源自非洲的現代人類，這一種群的基因並未遺傳至當今人類。1989年，中國雲南省Maludong地區馬鹿洞中發現了3具早期人類屍骨，直到2008年纔開始對這些骨骼化石進行研究。第4具早期人類屍骨發現於1979年廣西省鄰近的一個鄉村附近，2009年纔從岩石堆中取出。

這4具早期人類屍骨的頭骨和牙齒彼此之間非常相似，顯示他們兼具著遠古人類和現代人類的解剖結構特點，這是之前未發現過的特征。科學家現在命名他們為“馬鹿人”是因為他們獵殺已滅絕的馬鹿，並在Maludong山洞中進行烹飪。在這項發現之前，尚未在亞洲東部大陸發現距今10萬年之內的早期人類骨骼化石。

雲南省文化遺產和考古學協會的Ji Xueping教授說：“由於青藏高原所形成的地質多樣性，中國西南部成為著名的生物多樣性熱區，存在著很大的文化差異性。這種文化差異性可延伸至遠古時期。”

過去十年，科學家在亞洲發現神秘的“霍比特人”骨骼化石，證實他們是現代人類與來自西伯利亞丹尼索瓦人混居的後代。庫諾稱，這項最新研究表明未來需要對亞洲大陸人類進化進行更多的研究分析。